Faleceu, neste domingo, 1 de dezembro de 2024, aos 93 anos, o Prof. Dr. Rogério Cezar de Cerqueira Leite, Presidente de Honra e Presidente do Conselho de Administração do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM) e uma das personalidades centrais para a consolidação e avanço da ciência, tecnologia e inovação no Brasil.

No início da década de 80, o Prof. Cerqueira Leite teve papel decisivo para viabilizar o projeto e a construção da primeira fonte de luz síncrotron do Hemisfério Sul, que veio a se tornar o Laboratório Nacional de Luz Síncrotron (LNLS) e o início da criação do CNPEM.  

Ao defender e influenciar o projeto e a construção da primeira fonte de luz síncrotron do Hemisfério Sul, o Prof. Cerqueira Leite já vislumbrava mais do que o estabelecimento de um grande equipamento de pesquisa no País.  

Nomeado para presidir o Conselho de Administração no início desta empreitada, seus direcionamentos miraram o fortalecimento da capacitação científica no Brasil, a qualificação de pessoas, a busca por soluções criativas, economicamente viáveis, inovadoras e eficazes, em parceria com a indústria e núcleos de pesquisa nacionais.  

Prof. Rogério liderou estratégias e decisões que resolveram desafios técnico-científicos e de gestão, até então inéditos no Brasil, intrínsecos a projetos audaciosos. 

Prof. Cerqueira Leite acreditava que era possível projetar e construir equipamentos científicos competitivos no Brasil, apesar do ceticismo de parte da comunidade acadêmica e das crises econômicas e políticas. Sirius – o novo acelerador de elétrons brasileiro e maior projeto da ciência nacional – de diferentes formas, materializa suas convicções. 

Para além da física e engenharia de aceleradores, Prof. Rogério endossou a criação de outros Laboratórios Nacionais no CNPEM, apoiando avanços nas áreas de biociências, nanotecnologia e biorrenováveis. Idealizou a Ilum – Escola de Ciência do CNPEM, um curso de bacharel em Ciência e Tecnologia, que adota um modelo educacional inovador e interdisciplinar.  

O falecimento de Prof. Rogério Cezar de Cerqueira Leite é sentido com grande pesar por todos os colaboradores do CNPEM e, certamente, por grandes entusiastas da ciência, tecnologia e inovação do Brasil.  

Em entrevista concedida ao Museu da Pessoa, publicada em 2022, Prof. Rogério atestou: “[…] velhos gostam de falar do passado, porque não têm futuro, mas eu sempre olho o futuro, apesar de ter tido uma vida satisfatória etc. e tal, eu trabalho para o futuro.”. “Com respeito e reverência ao legado de Cerqueira Leite, o CNPEM reafirma seu compromisso com a vanguarda do desenvolvimento científico e tecnológico e espera que todos seus colaboradores sigam engajados com a construção de um futuro melhor, inspirados pela audácia tão característica do Prof. Rogério”, comentou com pesar o Diretor-Geral do CNPEM, Antonio José Roque da Silva.   

Importante destacar que o legado de Cerqueira Leite vai muito além da história do CNPEM. Sua formação acadêmica, o apreço pelas mais diversas formas de artes e seus posicionamentos públicos sobre temas estratégicos para o País, promoveram importantes debates, conquistas e influenciaram diferentes esferas da academia e da sociedade – como pode ser conferido no resumo de sua biografia profissional posta abaixo.  

Carreira  

Graduado em Engenharia Eletrônica e Computação pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) em 1958, doutorado em Física de Sólidos pela Universidade de Paris (Sorbonne) em 1962, Cerqueira Leite trabalhou como pesquisador nos Laboratórios Bell nos EUA entre 1962 e 1970.  

Prof. Rogério lecionou no ITA, na Universidade de Paris e na UNICAMP. Nos anos 70, dirigiu o Instituto de Física e o Instituto de Artes da UNICAMP, universidade que o nomeou Professor Emérito.  

Foi agraciado com a Comenda da Ordem Nacional do Mérito da França e com a Cátedra da Universidade de Montreal, Canadá. 

Prof. Cerqueira Leite foi pesquisador emérito do CNPq. Recipiente da Ordem Nacional do Mérito Científico na Classe de Grã-Cruz. Publicou 80 trabalhos em revistas especializadas, foi editor da Solid State Communications, editada em Oxford (Inglaterra), de 1974 a 1988, e “referee” de cerca de 20 revistas internacionais. Obteve cerca de 3.000 citações em revistas científicas de impacto.  

Foi Presidente e criador da CODETEC, da CIATEC, e de outras empresas que atuam em setores intensivos em tecnologia. Foi Vice-Presidente Executivo da Companhia Paulista de Força e Luz (1982 a 1986). Criou ou contribuiu para a criação de várias empresas e organizações de centro tecnológico, como a PST Eletrônica S.A., a ASGA, a Softex 2.000 Campinas. 

Foi membro do Conselho Editorial da Folha de São Paulo desde 1978 e escreveu além de textos técnicos, vários livros sobre assuntos polêmicos tais como a atuação das multinacionais, o programa nuclear, o nacionalismo, o ensino superior, transferência de tecnologia. Publicou também livros sobre Física dos Sólidos, sobre música, sobre riquezas naturais (Quartzo, Nióbio, Etanol, etc.) e Energia. É membro da Comissão de Energia da União Internacional de Física Pura e Aplicada.  

Foi membro do grupo de trabalho de Energia da União Internacional de Física Pura e Aplicada-IUPAP, do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia (CCT) e de vários Conselhos de entidades científicas, como SBPC, FAPESP e Fundação Padre Anchieta. Atuou como consultor de organizações privadas e várias agências estatais, como a FINEP.  

Recebeu o “TWAS Regional Prize for Building Scientific Institutions”. Foi nomeado Personalidade do ano na categoria Inovação, Ciência e Tecnologia pelo UNA Brasil. Recebeu do MCTI a “Homenagem pelas inúmeras e relevantes contribuições na construção e consolidação de políticas e instituições de Ciência, Tecnologia e Inovação”. 

Grande apreciador das artes, constituiu e manteve um acervo com milhares de itens artísticos, coleções de arte da China, Japão, Índia, África, Síria, Oceania, América Pré-colombiana, dentre outras. A seu ver, a formação humanística deveria ser intrínseca à formação científica, promovendo, assim, ideias mais progressistas e humanistas.  

Mais sobre a história de Prof. Rogério: 

Museu da Pessoa 

“Um pé no passado, outro no futuro” 

https://www.youtube.com/watch?v=g0izfPER-Iw  

Centro de Memória FAPESP 

Entrevista com Prof. Rogério Cezar de Cerqueira Leite 

https://centrodememoria.fapesp.br/ciencia-e-voce/entrevista-com-rogerio-cezar-de-cerqueira-leite/